A Marvel Univerzumban senki sincs halálosabban, mint A büntetõ, de hamarosan Iron Man frissítést fog kapni a War Machine páncélja formájában. Lehet, hogy az ő története még csak most kezdődik a Marvel Punisher tévésorozatában, de a képregények világa hamarosan átadja Frank Castle-nek a fegyveres páncél ruháját, de James "Rhodey" Rhodes küldetése határozottan nem. Szuperhősnek lenni soha nem volt a Büntetés stílusa, és egy egész sereggel a keze ügyében elérkezett az ideje annak, hogy felfedezzük, mit csinál a bosszúból és erőszakból táplálkozó ember, amikor hatalma van nemzetek, nem csak bűnözők megtámadására.
A megdöbbentő felfedés, miszerint Frank Castle megüresedett War Machine páncélt visel, a The Punisher # 218 címlapján található, amely a Marvel közelgő "Legacy" mozgalmának részeként jelenik meg (célja a karakterek újbóli összekapcsolása rajongók által legkedveltebb témákkal). Bármennyire is lenyűgöző - és aggasztó - olyan képregényszereplőt látni, aki híres arról, hogy meggyilkolja azokat az embereket, akiknek nem tetszik, hogy felveszi a Vasember páncéljának egy változatát, a kreatív csapat megnyugtatja a rajongói aggályokat. Magától értetődik, de … ez nem szuperhős-történet.
Mint a Marvel legutóbbi eseménytervét követők tisztában vannak azzal, hogy az eredeti Hadigépet Thanos megölte egy összetűzésben, amely elősegítette a II. Polgárháborús konfliktus elindítását. Ahogy Matthew Rosenberg és Guiu Vilanova, a Punisher alkotói elmagyarázzák a Newsaramának, hogy Nick Fury radarjára végül felmerül az üres páncélruha. Az ellenségeket ki kell vinni, és egyikük sem képes jobban megölni anélkül, hogy túl sok kérdést tenne fel. Fury Frank Castle-re bízza a fegyvert.
Ez nem új felhívás Frank számára, a döntés, hogy elhagyják vagy előléptetik a Büntető szerepét. De mi történik, ha az általa vezetett fegyver nem csupán golyó vagy robbanóanyag? Rosenberg elmagyarázza, hogy ez a kérdés hogyan képezi a büntető legújabb fejezetének alapját:
Bizonyos értelemben ez Frank idealizált formájában. Ez egyike azoknak az őrült ötleteknek, amelyekből először mindenki visszahúzódik, majd hagyják, hogy elsüllyedjen, és ez arra készteti az embereket, hogy megkérdezzék: "Miért nem történt meg ez hamarabb?" Csak logikus, hogy Frank a páncélt akarja … Franket Rhodey páncéljába téve elsőre olyan rosszul éreztem magam. Szinte istenkáromló érzés volt. Csak akkor jöttem rá, amikor rájöttem, hogy ez már nem egy szuperhős-történet. Ez nem annak az ünnepe, hogy a Büntető átveszi a War Machine palástját és hőssé válik. Ez egy áttekintés arról, hogy a War Machine mennyire könnyen beárnyékolhatja a Büntetőt, ha rossz kezekbe kerül.
Végül a Büntető egyszerű válasz néhány nagyon összetett kérdésre. Az, hogy megpróbálja elérni, hogy jó erő legyen ebben a világban, nem annyit jelent, hogy megpróbálja kitalálni az új módszereket egy négyzet alakú csap rögzítésére egy kerek lyukban, és sokkal inkább arról, hogy mennyit kalapálhat az a csap, mielőtt minden összetörne. Frank mindig olyan ember lesz, akinek fegyverei megölik a szerinte rosszakat. A világ változik körülötte. És ezen keresztül reméljük, hogy az emberek el tudnak lépni attól, hogy ez a könyv ugyanolyan rettegésben és rettegésben legyen attól a változatlan konstanstól, amely a Büntető, mint mi. Remélem, az emberek megkérdezik, mit jelent az, hogy létezik valaki, mint a Büntető.
A 218. szám (Clayton Crain művésznő) borítójának felfedése megfelelő módon megfogalmazta a történetet úgy, hogy „a Punisher válik az új hadigéppé”, de Rosenberg egyértelmű, hogy egyáltalán nem ez a történet szelleme. Frank Castle James Rhodes, mint kötelességtudó katona iránti tisztelete (mint volt valaha) messze túlmutat fegyveres páncéljának öltönyén: a II. Polgárháború sok halálának első áldozatát Rhodes elvesztésének tekinti, nem pedig annak az arzenálnak, amelyet korábban használt szuperhős. Fontos megkülönböztetés azoknak a Rhodey-rajongóknak, akik aggódnak amiatt, hogy Marvel megrontja örökségét, miközben feltehetően "tiszteletben tartja" Frankét. Rosenberg összehasonlítja a büntetővel, bármilyen hős fegyverét használva: "ha megragadná Hawkeye íját, és egy maffiózót lőne rá, akkor nem lenne Hawkeye, csak praktikus lenne."
Ennek hallatán a rajongóknak nem szabad elvárniuk, hogy tektonikus elmozdulásokat vagy erkölcsi dilemmákat tapasztaljanak a dolgok Frank oldalán. Ehelyett Fury elengedi őt a kormány megdöntő lőszerével és a körülötte lévő világgal, amely valószínűleg a konfliktust fogja biztosítani. Végül is a játék neve "örökség", és Rosenberg nem finomkodik, amikor elmagyarázza, mit jelent az "örökség" egy olyan karakter számára, mint A büntetõ.
Egyszerűen fogalmazva: "Emberek megölése".
A Punisher # 218 idén novemberben érkezik.