Peter Jackson elárulta, miért döntött úgy, hogy nem a közelgő Mortal Engines adaptációt irányítja. A film Hugo Weaving és Robert Sheehan főszereplésével Philip Reeve regénysorozatának első alapján készült. A poszt-apokaliptikus világban fekvő városokat mobil, steampunk által ihletett erődökké formálták, amelyek most a dominancia és a túlélés érdekében ragadják egymást. Miután megsemmisítette városa vezetőjének merényletét, Tom Natsworthy (akit Sheehan alakít) a pusztába űzi magát az elcsúfított leendő bérgyilkos, Hester Shaw (Hera Hilmar) mellett. Az első 25 perc az NYCC-n debütált.
Jackson 2008-ban szerezte meg a jogokat, és azonnal megpróbálta elindítani a gyártást. A Gyűrűk Ura rendező együtt írta a forgatókönyvet Fran Walsh és Philippa Boyens gyakori munkatársaival. Jackson készen állt a film rendezésére. Amikor Guillermo del Toro visszalépett a hobbitól, Jackson azonban inkább a Középföldére merészkedett, hogy irányítsa az előzmény trilógiát. Úgy gondolták, hogy Jackson végül visszatér a Mortal Motorokhoz, de 2016-ban bejelentették, hogy Christian Rivers vállalja az igazgatási feladatokat az adaptációban.
Kapcsolódó: Halandó motorok: Hester túl csúnya volt a filmekhez, a Claims Film igazgatója
Az Empire-nek nyilatkozva Jackson feltárta azokat az okokat, amelyek végül arra a döntésre vezettek, hogy nem kérik vissza az igazgatói széket. Röviden, a két nagyszabású trilógia megalkotásához szükséges fárasztó erőfeszítések után egyszerűen nem volt megfelelő gondolkodásmódja és energiája.
- Nem volt megfelelő gondolkodásom. Csak arra gondoltam, hogy vagy kimerült állapotban rendezhetem a filmet, vagy odaadhatom valakinek, aki fiatal és kicsit több energiával rendelkezik, és egyszerűen segítek nekik."
Bár Mortal Engines lesz a rendezői debütálása, Rivers aligha a bal oldali mezőny választása. Csakúgy, mint Walsh és Boyens esetében, Jackson korábban is sokszor dolgozott Riversszel. Rivers az 1992-es Braindead óta készíti Jackson filmjeinek forgatókönyvét. Széles körű tapasztalatot szerzett a vizuális és a speciális effektusok terén, és még egy kis cameója is van King Kongban.
Hogy mennyire sikeres a film abban, hogy életre keltse a könyveket, természetesen még várat magára. A könyvolvasók köztudottan pedánsak, amikor a szeretett irodalmi franchise-ok alkalmazkodnak. A forrásanyagban kétségtelenül változások lesznek. Ettől függetlenül a koncepció továbbra is elég őrült ahhoz, hogy működjön, új franchise-t generálva a közönség számára, hogy belemerülhessen most, amikor a fő Harry Potter-sorozat és más hasonló disztópikus-fantasy adaptációk, mint a The Maze Runner franchise lezárultak.
A digitális gyakorlati effektusokra összpontosítva, és Rivers a filmet a Harry Potter, a Mad Max és a Csillagok háborúja elemeinek keverékeként írják le, ezért a rajongók sokat várhatnak. És mivel Jackson úgy dönt, hogy kizárólag producerként kötődik, kétségtelenül több esélyt kap a pihenésre, miközben biztosítja, hogy eredeti elképzelései sértetlenek maradjanak minden lehetséges folytatás előtt.