Régóta híresztelték, hogy a Game Freak alkalmazottja inspirálta Pokémon Snorlax karakterét, egy rendkívül nagy zsebszörnyet, aki csak nagyon szeret enni és aludni. Ez azonban már nem pletyka. Egy nemrégiben készített interjúban a Pokémon művészeti igazgatója, Ken Sugimori elárulta, hogy Koji Nishino tervező szolgált az alapjává a most ikonikus karakternek.
A Snorlax (amelynek angol neve a „horkolás” és a „pihenés” kifejezések ötvözéséből származik) 1996-ban debütált a Game Boy legelső Pokémon szerepjátékaiban. Azonnal rajongói kedvenc karakter lett, és sorozatgyártású sorozat lett. mivel. Az 1000 fontot meghaladó zsebszörny korai akadályként szolgál, amely elzárja a játékos útját Vörös és Kék két útvonalán, és csak Poké fuvola használatával ébreszthető fel. Népszerűsége még egy Munchlax nevű zsebszörnyet is inspirált arra, hogy előre kialakult formájaként szolgáljon, és az évek során rengeteg árucikkben és animében jelent meg. És most a játékosok végre tudják, ki ihlette alkotását.
Ken Sugimori a Yomiuri japán újságnak (Kotaku fordításon keresztül) elmondta: "(Nishino) (hatalmas) megjelenésével a Snorlax Pokémon modellje volt. Bár rendellenesen nyűgös az aranyos dolgok miatt." Ez a megerősítés évekig tartó spekuláció után következik be, mivel a pletykák szerint a Snorlax (Kabigon) japán neve Nishino becenevén alapult, amelyet olyan hírneve miatt kapott, hogy akkor is eszik ételt, ha penészes volt. A múltban Nishino-t még idézik, aki azt állítja, hogy a Snorlax olyan, mint egy gyerek számára, így a tippek egy ideig biztosan a szabadban vannak.
Ezek a fajta városi legendák általában felbukkannak a népszerű címek körül, és gyakran inkább fikciónak, mint ténynek bizonyulnak. Éppen ezért nagyon jó látni, hogy az egyik igazi eset, például a Snorlax, amely egy igazi Game Freak alkalmazottra épül, több évvel a tény után kap visszaigazolást. Nishino még mindig a vállalatnál dolgozik, és az 1990-es évek közepének kezdete óta fontos szerepet játszik a sorozatban, így esély van arra, hogy még egy Pokémon-karaktert inspiráljon a sorban.
Nishino és a Game Freak jelenleg számos új Pokémon címen dolgozik a Nintendo Switch-n, ezek a Pokémon: Let's Go Pikachu! és a Let's Go, Eevee !, melyeket a Pokémon Go Niantic stúdióval közösen fejlesztenek, és belépőszintű játékként szolgálnak a sorozatban, miután ez év novemberében megjelenik. Egy másik játék egy alapvető Pokémon-cím, amely 2019-re várható.