Rob Marshall a Disney legjobb válogatottja a Kis hableány élőszereplős változatának rendezésében, amely jelenleg korai fejlesztés alatt áll. A projekt lényegében az Egérház 1989-es azonos nevű animációs filmjének élőszereplős újragondolása, amely önmagában Han Christian Andersen meséjéből készült, amely egy fiatal sellőről szól, aki emberré akar válni, és beleszeret egy emberi hercegbe. Alan Menken, aki az animációs Kis hableány Oscar-díjas dalait és partitúráját írta, az élőszereplős verzió zenéjén dolgozik Lin-Manuel Miranda-val, a Broadway nagy sikerű színpadi musicaljének Hamilton alkotójával és egykori sztárjával.
A kis hableány egyike a klasszikus Disney animációs filmek számos élőszereplős feldolgozásának / frissítésének, amelyek jelenleg egy adott megjelenési dátum-cél nélkül aktívan haladnak előre. Míg hasonló projektek, mint például Niki Caro rendező Mulan-ja, mostanra beléptek fejlesztési folyamatuk stádiumába, a The Little Mermaid még nem kapott rendezőt, még kevésbé kezdték el mérlegelni a jelölteket, hogy játsszák Ariel hús-vér változatát. Azonban most, hogy a projekt megtalálta a potenciális kormányost, az előgyártás útján megkezdheti a felgyorsulást.
A Deadline jelentése szerint Rob Marshall nem csak a Disney legjobb válogatottja a Kis hableány rendezésében, hanem azt is, hogy már felajánlották neki az állást, és a téli szünet letelte után végső döntést hoz az ügyben. Marshall frissen dolgozott az Egérház Mary Poppins Returns című élőszereplős folytatásán, amelyet Miranda Emily Blunt-nel, mint maga a Gyakorlatilag Tökéletes dajkává alakított.
Marshall 2002-ben debütált a filmben, a legjobb film Oscar-díjas Chicago című musicaljében. Végül a Karib-tenger kalózai: Az idegen hullámokon (a Kalózok franchise negyedik része) című filmet rendezte a Disney-ben 2011-ben, előtte. 2014-ben újraegyesül az Egérházzal a Stephen Sondheim Into the Woods című zenei adaptációján. Nyilvánvaló, hogy Marshall erőfeszítései a Disney megkésett Mary Poppins folytatásával kapcsolatban eléggé lenyűgözték a stúdiót ahhoz, hogy a stúdió egyik fő produkciójához tartani tudják.
Az a tény, hogy a Disney Marshallra néz, hogy felhívja a Kis hableány felvételeit, arra utal, hogy a film megfelelő zenei viszony lesz, hasonlóan animációs elődjéhez. Míg az idei Szépség és Szörnyeteg élőszereplős újraszerkesztés szintén dal és tánc extravagáns játék volt, a Disney közelgő élőszereplős feldolgozásai közül egyáltalán más műfajba fog esni. Várhatóan például Mulannak vannak zenei elemei, de már inkább egy Ridley Scott háborús eposzhoz hasonlítják, mint egy hagyományos musicalt. Hasonlóképpen, Guy Ritchie hamarosan megjelenő Aladdin-elbeszélése tartalmazni fogja animációs elődjének dalait, de egyébként várhatóan inkább Guy Ritchie fantasy kalandjának érzi majd magát.
Meg kell nézni, hogy Marshall valóban aláírja-e a Kis hableány élét, de az esélyek ennek a történésnek kedveznek, a Disney-vel való története alapján. Összességében ez a rendező / stúdió párosítás mind kereskedelemben, mind kreatívan kifizetődőnek bizonyult (feltéve, hogy a Mary Poppins Returns egyébként megfelel az elvárásoknak), tehát itt reménykedni kell.